Con posterioridad se halla en Fonseca, Vida de Cristo (1596), en Góngora, en Pérez de Hita (1604)1, en Oudin (1607), en Covarr. (1611), etc.; Cej. VIII, § 40. Es voz ajena en general a los romances vecinos, aunque se halla en algunas hablas portuguesas limítrofes: Mogadouro (SE. de Tras os Montes: china ‘piedrecita o pedazo de loza sobre los cuales se devana un ovillo’, RL V, 39), Santa Margarida (Beira: china «areia grossa que se desagrega do granito», RL II, 247), Alandroal (Este del Alentejo: xina «calhau rolado», RL IV, 77), trasm. chino «pedrinha pequenita para o mesmo fim que a china; a que serve para chinar as paredes [tapar agujeros] ou para marcar o tiro no jogo da barra» (RL V, 39), «marco dos campos», «jôgo popular, espécie de fito» (Fig.).

Estas definiciones comprueban el uso de las chinas en juegos infantiles, y lo confirma el hecho de que a los huevos de los pájaros pequeños hallados en los nidos se les llame en Cespedosa chinas (RFE XV, 275), pues también estos huevos se emplean en juegos infantiles, y en Cataluña se les da el nombre de pedres; del mismo uso viene luego el empleo de las chinas para cálculos, ya documentado en Nebr. y en Covarr.2, y de ahí el portugués chulesco china ‘dinero’ (Moraes) y el vasco vizc. txin íd., perteneciente al lenguaje infantil (Azkue). Todo eso está muy de acuerdo con la opinión de Sainéan (BhZRPh. X, 105), de que china significó primeramente ‘bolita o pequeño disco de piedra o metal empleado para juegos’, como ocurrió con el cat. palet ‘guijarro, china’, propiamente ‘palito’, y equivalente del fr. palet que designa precisamente estos discos. Ahora bien, Sainéan llega a la conclusión de que en última instancia china sería lo mismo que chino ‘cerdo, cochino’, voz popular empleada en muchas partes (p. ej. en Almería; gall. chin íd.), y procedente del llamamiento ¡chin, chin!, que popularmente se emplea para hacer acudir a estos animales; compara Sainéan con el fr. cochonnet ‘bolita que sirve de meta’ (Rabelais I, 22), loren. gourret íd. (propiamente ‘gorrino, lechón’), Berry galine íd. y ‘hembra del cerdo’, alem. Sau haben ‘tener suerte’. Para confirmar esta idea haría falta hallar la misma comparación de estas piedrecitas con cochinillos en otros idiomas y documentar el uso de chino ‘cerdo’ desde el S. XV.

Quizá la idea de Sainéan no sea enteramente atinada, pues se podrían imaginar otras explicaciones: quizá en juegos infantiles se haya ido diciendo chin, chin, chin... a medida que se iban poniendo piedrecitas como señal o para cálculo. Sea como quiera, es probable que china sea creación del lenguaje de los niños. Comp. CHITA.